8 événements liés à la faune en été

Lorsque les températures remontent en Australie, la faune se réveille. Les chauds mois d'été de décembre, janvier et février se prêtent idéalement aux excursions d'observation de la faune. L'occasion rêvée d'apercevoir certaines des créatures les plus emblématiques du pays, d'autant plus que cette période coïncide avec la saison des naissances. Vous n'aurez qu'un seul mot à la bouche : « Trop mignon » !

Arpentez le tapis rouge avec les crabes

Quand : décembre
Où : Christmas Island, Australie Occidentale

Vous ne verrez ça nulle part ailleurs. Chaque année, lorsque les premières pluies d'été commencent à tomber, 50 millions de crabes rouges quittent la forêt tropicale luxuriante au milieu de Christmas Island (à 3,5 heures de vol de Perth) en direction de la mer, où ils s'accouplent et frayent lors du plus gros rassemblement sur une plage au monde. Il s'agit d'un spectacle extraordinaire qui transforment les routes et les sentiers de l'île en rubans rouges de crabes auxquels aucun obstacle ne résiste. Il existe même des ponts spéciaux afin d'aider les crabes à traverser les routes ! La migration peut durer jusqu'à 18 jours et il est tout aussi impressionnant de voir les crabes faire le chemin inverse pour regagner la forêt tropicale après leur rassemblement sur la plage.

Invitez-vous à un festin d'orques

Quand : en janvier et février 
Où : Bremer Bay, Australie Occidentale

Observer le plus grand rassemblement d'orques se livrer à une véritable frénésie alimentaire fait partie des spectacles les plus palpitants offerts par la nature. Le meilleur endroit d'Australie pour vivre cette expérience incroyable est le Bremer Canyon, un canyon sous-marin deux fois plus profond que le Grand Canyon d'Amérique. Il est situé au large de Bremer Bay, à deux heures de route à l'est d'Albany, sur la côte sud de l'État. Chaque été, des centaines d'orques et autres prédateurs, tels que les calamars géants, les cachalots et les grands requins blancs, se rassemblent ici pour chasser et festoyer. La population d'orques est tellement importante que vous avez 98 % d'en apercevoir. L'été étant également propice à la reproduction, il y a donc de fortes chances d'admirer des orques avec leurs adorables petits, déjà si grands.

Assistez à l'éclosion des œufs de tortues

Quand : en décembre, janvier et février
Où : au sud de la Grande Barrière de Corail, Queensland

Observer une minuscule tortue sortir d'un œuf et s'aventurer dans la mer est une expérience mémorable. Mon Repos Turtle Centre, près de Bundaberg (à 4,5 heures de route au nord de Brisbane), abrite le plus grand nombre de tortues caouannes en période de ponte sur la côte est de l'Australie. De novembre à février, les tortues pondent leurs œufs sur la plage la nuit. Planifiez votre visite entre la mi-janvier et début février, lorsque les bébés commencent à quitter leurs nids, et vous aurez peut-être la chance de voir le même soir des adultes et des petits.

Assistez aux jeux des bébés otaries à fourrure

Quand : en décembre, janvier et février 
Où : Phillip Island, Victoria

À deux heures de route au sud-est de Phillip Island, Phillip Island est réputée pour son défilé nocturne de manchots, mais peu de gens savent que la ville voisine de Seal Rocks abrite quelques 6 000 otaries à fourrure d'Australie, soit la plus grande colonie du pays. Le meilleur moyen pour les observer reste le bateau, car les otaries sont d'un naturel curieux et s'en approchent suffisamment près pour que vous puissiez les admirer en gros plan. Vous pouvez les observer toute l'année, mais elles se reproduisent pendant l'été. Ainsi, vous aurez peut-être la chance d'apercevoir d'adorables bébés otaries batifoler dans l'eau et se promener sur les rochers.

Promenez-vous avec des bébés wombats

Quand : en janvier et février 
Où : Maria Island, Tasmanie

Entre le bébé wombat et le bébé kangourou, difficile de choisir le plus mignon des deux Il y a tellement d'animaux et d'oiseaux sur la minuscule Maria Island, à l'est de Hobart, qu'on la surnomme « l'Arche de Noé ». Imaginez : des diables de Tasmanie, des wallabies par centaines et plein de wombats. À peine arrivé sur l'île, il ne vous faudra pas attendre longtemps avant de tomber nez à nez avec l'une de ces petites créatures rondouillardes dont le poids peut atteindre environ 35 kilogrammes. Les wombats se reproduisent toute l'année et ils vous offriront un spectacle hilarant lorsque vous les verrez essayer de rassembler leurs petits en courant dans l'herbe, surtout en été, lorsque l'île est la plus sèche. 

Entrez dans la danse du paradisier

Quand : janvier 
Où : Cairns et la région de la Grande Barrière de Corail

Vous pensez savoir danser ? Attendez de voir les mouvements du paradisier de Victoria qui vit dans les forêts tropicales au nord de Cairns. Ce petit oiseau noir habillé de quelques touches turquoise n'a en apparence rien d'extraordinaire, mais c'est un excellent danseur. Baptisé en l'honneur de la reine Victoria, mais appelé « duwuduwu » par le peuple aborigène Yidinji local, sa parade nuptiale des plus élaborées consiste à placer ses ailes déployées en courbe arrondie au-dessus de sa tête et à les agiter vers l'avant dans un mouvement circulaire brusque, tout en se balançant de chaque côté. Sa danse est si hypnotisante qu'il n'est pas étonnant que les femelles qui le regardent tombent instantanément sous son charme.

Découvrez le lézard le plus intelligent d'Australie

Quand : en décembre, janvier et février 
Où : Kangaroo Island, Australie du Sud

Le koala australien mérite la palme de l'animal le plus mignon, mais celle du plus intelligent revient sans conteste au varan de Rosenberg. Ces reptiles ingénieux, pouvant atteindre jusqu'à 1,5 mètre de long, ressemblent à des dinosaures miniatures et pondent leurs œufs à l'intérieur d'une termitière pendant l'été. Après leur éclosion, les jeunes varans restent dans la termitière pendant environ cinq mois en se nourrissant de termites. Pauvres termites, mais il faut bien admettre que c'est un moyen très efficace de s'assurer que les jeunes varans mangent à leur faim. L'accès à Kangaroo Island est très facile puisque l'île se situe à 30 minutes d'avion d'Adélaïde. Vous pouvez également prendre le ferry depuis Cape Jervis, à deux heures de route d'Adélaïde.

Regardez un émeu éduquer ses petits

Quand : décembre
Où : Eyre Peninsula, Australie du Sud

Difficile de réprimer son côté mère poule à la vue d'un émeu s'occupant de ses adorables progénitures aussi rayées que duveteuses, mais saviez-vous que chez les émeus c'est le mâle qui est en charge de l'éducation ? La femelle pond les œufs et s'en va, laissant au mâle le soin de les couver. La tâche est rude, car il ne doit pas bouger du nid pendant huit semaines sans manger ni boire.

Les émeus pondent en hiver, mais en été, les petits sortent et vous pouvez souvent les apercevoir en train de fouiller les prairies et les forêts clairsemées, sous l'œil attentif de leur père. Ils adorent se promener dans le Coffin Bay National Park sur l'Eyre Peninsula, à une heure de vol d'Adélaïde, donc vous êtes presque assuré d'en voir.