Une culture de la bière artisanale dans les ruelles de Sydney

Par Katrina Lobley et Ashlea Wheeler

Ces dernières années, le nombre de brasseries artisanales en Australie a plus que doublé. L'un des points névralgiques de cette révolution plutôt enivrante est l'Inner West de Sydney, un quartier situé à 10 minutes à peine du centre-ville en bus ou en train, qui comprend les communes de banlieue de Newtown, Marrickville et Camperdown. Ici, les brasseurs artisanaux ont laissé s'épancher leur passion en ouvrant une foule de microbrasseries branchées dans ce lieu tendance et original. Ces endroits sont aussi devenus des carrefours de rencontre dynamiques où chacun est le bienvenu, qu'il soit hipster ou passionné.

Young Henrys

En vous approchant de cette brasserie de Newtown, blottie dans une ruelle obscure couverte de graffitis à l'écart des artères animées d'Enmore Road et de King Street, vous discernerez soudain une joyeuse effervescence dans l'air. Les habitants comme les visiteurs viennent au Young Henrys pour y déguster des bières originales, comme la Real Ale, une déclinaison australienne d'une production anglaise classique, si savoureuse qu'elle a raflé la médaille d'or au Salon international Real Ale du Royaume-Uni en 2014. La brasserie propose également des spécialités saisonnières telles qu'une Winter Hop Ale et une Mulberia (la version effrontée d'une bière aux fruits acidulés).

Wayward Brewing Company

Wayward Brewing Company attire les clients avec une ambiance chaleureuse et décontractée. Sa brasserie de Camperdown consacre un mur entier aux photos des chiens qui viennent régulièrement avec leurs propriétaires, et son mobilier vintage vous ferait croire que vous vous trouvez dans une annexe de votre salle de séjour. Les tireuses peuvent servir des créations exotiques comme le Passion of the Puss (ou « Passion du chat »), un mélange de fruit de la passion et de bière aigre yuzu, pendant que les clients font une partie endiablée de Jenga géante en piochant dans le pop-corn gratuit distribué au bar.

Akasha Brewing Company

Dès vos premiers pas dans la salle de dégustation de la microbrasserie Akasha Brewing Company, à Five Dock, vous savez que vous êtes tombé sur du sérieux. Les sièges en bois brut s'harmonisent avec les appareils de brassage en métal brut qui s'alignent le long de la vaste salle. Les tireuses peuvent servir jusqu'à 12 bières et cidres différents, dont les inévitables Lager, Pale Ale, Amber Ale et IPA de la maison, ainsi que des éditions spéciales de brassins régulièrement renouvelées. Une partie de billard ou de fléchettes vous permettra de voir passer l'après-midi en douceur avant de goûter ce que vous proposent les food trucks qui s'installent sur place tous les week-ends. Si vous avez aimé les bières artisanales, songez à en rapporter un « growler » de 1,9 litre directement de la brasserie.

The Grifter Brewing Company

Dans le quartier des entrepôts de Marrickville, The Grifter a installé son antre qui s'intègre parfaitement à l'atmosphère du quartier. Son grand espace ouvert, une ancienne laverie industrielle, est assez vaste pour abriter les cuves de brassage de la marque, ainsi qu'un spacieux bar à dégustation. En y pénétrant, vous remarquerez que les murs et le plafond sont revêtus d'une combinaison visiblement judicieuse de briques apparentes et de tôle ondulée. Les amateurs de bière seront ravis d'apprendre que toute la gamme Grifter est disponible à la tireuse (y compris la spécialité australienne de Pale Ale), et si vous n'arrivez pas à savoir lequel de ces délicieux breuvages vous souhaitez goûter, vous pouvez toujours commander quatre échantillons de dégustation pour $12. Cerise sur le gâteau : vous pouvez aller les chercher l'un après l'autre pour que chaque chope soit toujours fraîchement tirée.

Willie the Boatman

Bien cachée dans Mary Street, à St Peters, se trouve Willie the Boatman, une brasserie artisanale avec bar à dégustation installée dans une ancienne usine de peinture. Les propriétaires, qui ont commencé comme brasseurs amateurs avant de transformer lentement leur amour de la bière artisanale en une marque locale reconnaissable, ont décoré l'espace avec goût autour d'un thème nautique et leurs bières aux saveurs uniques, par exemple la Old Salty Gose ou la Albo Corn Ale, ont suscité l'engouement des habitants.

Sauce

Arrivé récemment sur la scène de la bière artisanale, Sauce a ouvert sa brasserie à Marrickville en 2017, avec une salle de tireuses et un jardin à bières accueillant des clients de tous âges, ainsi que leurs chiens. Une gamme variée de bières savoureuses, de l'houblonnée à l'aigre, est proposée à la dégustation. Des bières dont le nom joue sur les mots de façon amusante, comme la « Piss-weak Sauce », de type session IPA, ou la « Son of a Peach! », une Berliner Weisse, viennent compléter les Pale Ale et les IPA extra-houblonnées qui sont les produits phares de la marque.

Batch Brewing Company

Installée à Marrickville, la Batch Brewing Company offre une combinaison intéressante de bières américano-australiennes. Comme le signifie le nom de la marque, la gamme proposée dans la salle de dégustation de Marrickville change fréquemment à mesure que de nouveaux lots sont brassés, bien qu'une American Pale et une IPA, par exemple, figurent régulièrement sur la carte. Certaines productions peuvent être emportées chez soi dans des « growlers » pratiques de 1,9 litre ou des bouteilles de 64 cl. Si vous souhaitez avoir un aperçu des coulisses, vous pouvez réserver une visite de la brasserie le week-end avant d'aller manger un morceau à l'un des food trucks garés dehors plusieurs soirs par semaine.