8 événements liés à la faune au printemps

Le printemps en Australie est bien plus que l'arrivée du soleil et la floraison des fleurs sauvages. Les mois de septembre, octobre et novembre font également partie des plus passionnants du calendrier de la vie sauvage. De nombreux animaux ont leurs petits à cette époque de l'année, et vous pouvez avoir la chance de voir des bébés baleines, koalas et kangourous. Les ornithorynques sont vifs et les oiseaux se rassemblent en grand nombre. C'est le plus grand spectacle animalier des environs.

Voir les bébés koalas et les kangourous boxeurs

Quand : septembre et octobre
Où : Kangaroo Island, Australie du Sud

Tous les bébés animaux sont adorables, mais un bébé koala qui s'accroche au dos de sa mère, c'est un supplément de douceur. Les bébés des kangourous, des wallabies et des koalas sont tous appelés des joeys, et si vous vous rendez à Kangaroo Island, à 30 minutes de vol d'Adélaïde, ou que vous prenez le ferry depuis le Cap Jervis au printemps, vous avez de fortes chances de les voir tous les trois. Si vous regardez bien, vous verrez souvent le visage du petit d'un wallaby ou d'un kangourou sortir de la poche. Essayez de ne pas rire trop bruyamment en voyant de quelle façon malhabile ils entrent et sortent. Le printemps est aussi le moment où vous avez le plus de chances de voir les kangourous plus âgés se « boxer » entre eux, car ils sont en compétition avec les autres mâles au moment de la reproduction.

• Comment : repérez les joeys lors d'un Kangaroo Island Odysseys Tour.

Regarder un ornithorynque venir jouer

Quand : septembre
Où : Southern Highlands, Nouvelle-Galles du Sud

Septembre est la saison de reproduction de l'un des animaux les plus délicieusement bizarres d'Australie, l'ornithorynque - si inhabituel que les scientifiques ont pensé que le premier spécimen était un canular. Cet insaisissable monotrème (mammifère pondeur) qui vit dans les terriers des berges a la queue d'un castor, les pattes et le bec palmés d'un canard et le corps d'une loutre. C'est au printemps qu'ils sont le plus actifs, et les voies navigables des Southern Highlands offrent une excellente occasion d'observer l'une des créatures les plus bizarres de la nature, à moins de deux heures de route de Sydney.

• Comment : participez à la visite autour de l'ornithorynque.

Nager avec des bébés baleines à bosse

Quand : septembre
Où : Ningaloo Reef, Australie Occidentale

S'approcher au plus près d'une baleine à bosse dans la nature est une expérience peu ordinaire, mais voir une baleine avec son baleineau rend ce moment encore plus exceptionnel. Chaque année, environ 40 000 baleines à bosse longent la côte de l'Australie Occidentale au cours de leur migration annuelle depuis les glaces de l'Antarctique vers leurs zones de reproduction dans les eaux plus chaudes du Kimberley. En septembre, elles repartent vers le sud, avec leurs nouveau-nés. Le Ningaloo Marine Park, au large des côtes d'Exmouth et de Coral Bay (à deux heures de vol de Perth), est le seul endroit d'Australie Occidentale où l'on peut nager avec ces créatures majestueuses. Si vous écoutez attentivement, peut-être entendrez-vous le chant des mâles lors de la parade nuptiale.

• Comment : embarquez avec Live Ningaloo pour nager avec les baleines à bosse.

Repérer un timide casoar à casque

Quand : septembre et octobre
Où : : Cairns et la région de la Grande Barrière de Corail

Si vous pensiez qu'il serait facile de repérer un oiseau de deux mètres de haut pesant presque autant qu'un homme adulte, détrompez-vous. Le casoar à casque est peut-être le troisième plus grand oiseau au monde et le deuxième plus lourd, mais il est aussi très discret. Originaires du nord du Queensland, ces grands oiseaux assez proches des émeus, mais avec une tête bleu vif et une gorge d'un rouge brillant, s'observent principalement dans les forêts tropicales autour de Mission Beach (à deux heures de route au sud de Cairns) et dans le Daintree (à deux heures de route au nord de Cairns). Ils nichent en septembre et les poussins éclosent en octobre. Vous pourrez donc peut-être même voir un mâle avec ses poussins ; 

• Comment : participez à une excursion pour avoir tous les chances d'en apercevoir un.

Voir le ciel se remplir de mille oiseaux

Quand : septembre et octobre
Où : Kakadu National Park, Territoire du Nord

L'observation des oiseaux à Kakadu, à trois heures de route à l'est de Darwin, est toujours une expérience étonnante, mais elle l'est encore plus en septembre et en octobre. C'est la saison chaude et sèche que le peuple Bininj/Mungguy de Kakadu appelle Kurrung, lorsque les billabongs (trous d'eau) et les zones humides s'assèchent et que la faune, en particulier les oiseaux, se rassemble en grand nombre autour des points d'eau qui se rétrécissent. C'est le moment idéal pour voir le martin-pêcheur à dos bleu, sacré et les petits martins-pêcheurs, ainsi que l'ibis, la cigogne à cou noir (jabiru), le canard siffleur à plumes, le héron et le jacana à crête, surnommé « l'oiseau Jésus » pour sa capacité à marcher sur l'eau, en sautant entre les nénuphars.

• Comment : planifiez votre voyage d'observation des oiseaux à Kakadu.

Répondre à l'appel de l'oiseau-lyre

Quand : septembre et octobre
Où : East Gippsland, Victoria

Vous entendrez probablement le chant du superbe oiseau-lyre bien avant de l'apercevoir dans les forêts luxuriantes de l'Est Gippsland (à quatre heures de route de Melbourne) mais vous n'en croirez peut-être pas vos oreilles. L'un des oiseaux les plus caractéristiques de l'Australie - ils sont célèbres pour leurs magnifiques panaches de plumes de queue recourbées - les oiseaux-lyres sont de grands imitateurs, et même s'ils chantent jusqu'à six heures par jour pendant la saison de reproduction, ils chantent généralement le chant d'autres oiseaux indigènes comme les kookaburras ou les pies. Ils peuvent aussi aboyer comme un chien, ou même hurler comme une alarme de voiture.

• Comment : pour en savoir plus sur ces étonnants oiseaux, participez à une visite guidée.

Voir les baleines franches australes et leurs baleineaux

Quand : septembre, octobre et novembre
Où : : Dunsborough, Australie Occidentale

Le printemps est le moment idéal pour observer de près les baleines franches australes et leurs baleineaux, alors qu'ils mettent le cap au sud en longeant la côte de Australie Occidentale. Non loin du rivage abrité où elles protègent leurs petits, les baleines se reposent souvent dans des baies comme Geographe Bay, près de Dunsborough, à environ trois heures de route au sud de Perth. À cette époque de l'année, vous avez également de grandes chances d'apercevoir la baleine bleue pygmée, qui peut atteindre 24 mètres et peser plus de 90 tonnes.

• Comment : participez à une croisière d'observation des baleines à Dunsborough.

Observer un adorable défilé de manchots

Quand : octobre et novembre
Où : Tasmanie

Il n'est pas difficile de deviner d'où le manchot pygmée tient son nom. D'une hauteur de seulement 33 centimètres, c'est la plus petite espèce de pingouin au monde. Parfois appelés petits manchots bleus, ils sont peut-être petits, mais ils sont adorables, et l'on ne peut s'empêcher de sourire en les regardant se dandiner sur une plage, lorsqu'ils regagnent leur nid après une journée de pêche en mer. Les poussins éclosent en juin, mais ne partent pas en mer avant l'été. La fin du printemps est donc le meilleur moment pour les voir dans les nids. Cherchez-les à Bicheno, sur la côte est de l'île, sur Bruny Island, ainsi qu'à proximité de Burnie, Devonport, George Town, et bien sûr, près de la ville de Penguin sur la côte nord-ouest.

• Comment : repérez les pingouins lors d'une visite de la faune de Tasmanie.