
Mindil Beach, Darwin, Northern Territory © Aude Mayans/Tourism NT
ノーザンテリトリーで熱帯の夏を楽しむ最適な方法
雨季にはトップ・エンド(Top End)を訪れ、流れ落ちる滝やダイナミックな稲妻、そして咲き誇るワイルドフラワーを見に行きましょう。
リッチフィールド国立公園内のフローレンス滝(Florence Falls)を見に行く

ノーザンテリトリー、リッチフィールド国立公園、フローレンス滝 © Tourism NT, Dan Moore
リッチフィールド国立公園の滝は、夏の間、ドラマチックな光景を見せてくれます。フローレンス滝の二筋の滝を眺めたあとは、そこから160歩降りて深くて涼しい滝つぼへ飛び込みましょう。少し歩けばブレイ・ロックホール(Buley Rockhole)に到着します。雨季で生命力にあふれた滝や水場がいくつもある場所です。水音が雷鳴のように響き渡るワンギ・フォールズ(Wangi Falls)のほとりで、スイミングやピクニックを楽しんでみませんか。水辺には有袋類のネズミ、カエル、そしてエリマキトカゲが現れることもあります。雨季にシロアリが造った2mの高さのシロアリ塚が並ぶ大地を見に立ち寄りましょう。
ヘリコプターからニトミルク峡谷(Nitmiluk Gorge)を望む

ノーザンテリトリー、キャサリン渓谷、ニトミルク・ツアーズ © Tourism Australia
キャサリンの北東に位置するニトミルク国立公園(Nitmiluk National Park)内のニトミルク(キャサリン)渓谷を空から見た眺めは忘れられないものになるでしょう。ヘリコプター・ツアーなら、渓谷の壮大なスケールを実感できます。しかも、それは13も連なる峡谷のごく一部でしかないのです。キャサリン川が満水となる熱帯の夏の間に見ると、特に壮観です。国立公園内にある豪華なエコロッジ、シカダ・ロッジを拠点としましょう。このロッジは地元のジャオイン(Jawoyn)族とインディジナス・ビジネス・オーストラリア( Indigenous Business Australia)との共同事業であり、古代のニトミルクの風景に深く浸る機会を提供しています。ヘリコプターでのロックアートツアー(Rock Art tour via helicopter)やナビルイル・ディナークルーズ(Nabilil Dinner Cruise)に参加してより奥深く探索し、美しい渓谷に沈む夕日を眺めてみてはいかがでしょうか。
歩いたり、飛んだり、クルーズに乗ってカカドゥ(Kakadu)を巡る

ノーザンテリトリー、カカドゥ国立公園、モーター・カー・フォールズ © Tourism NT
カカドゥ国立公園では、先住のビニン族(Bininj)の人々が、自然のサイクルに合わせて1年を4つではなく6つに分けています。それぞれの季節は、この土地の異なる表情を見せてくれます。12月下旬から3月下旬にかけては、大雨によって景観が一変します。さまざまな固有種の鳥が湿地を横切って群れを作り、熱帯の花が川を縁取り、スピアグラスの芽が湿原を覆います。ユルミクミク・ウォーク(Yurmikmik Walks)に沿って歩いて行くと、険しい絶壁に流れ落ちる滝に到着します。ボルダー・クリーク・ウォーク(The Boulder Creek Walk)、ユルミクミク・ルックアウト・ウォーク(Yurmikmik Lookout Walk)、モーター・カー・フォールズ(Motor Car Falls)、クルンディー・クリーク・ウォーク(Kurrundie Creek Walk)は、年間を通してオープンしています。アボリジナルガイドと一緒に、イースト・アリゲーター・リバー(East Alligator River)をクルーズ しましょう。ヘリコプターの遊覧飛行で、緑豊かな景色の全容を眺めるのも素晴らしい体験です。
ニトミルク国立公園を探索する

ノーザンテリトリー、ニトミルク国立公園、カヤックを楽しむ © Tourism Australia
キャサリンは、ダーウィンから南へ車で3時間ほどのところにあり、ニトミルク国立公園の入り口でもあります。アボリジナルアートを紹介するギャラリーを訪問してみませんか。あるいはトム・カーティン(Tom Curtain)司会のキャサリン・アウトバック・エクスペリエンス(Katherine Outback Experience)ショーをご覧ください。誰もが彼の馬の速さと音楽的なスキルに夢中になるでしょう。天候に応じて、レリン(Leliyn)別名エディス・フォール(Edith Falls)の下にあるパンダナスに囲まれた滝つぼで泳いだり、2.6kmのレリン・トレイル(Leliyn Trail)に沿ってブッシュウォーキングを楽しむことができます。公園内では、モンスーンの森を通り抜けるジャビュラ・トレイル(Jatbula Trail)のあるエリアを歩いてみましょう。クリスタル滝(Crystal Falls)まで、または1本の長い滝である17マイル滝(17 Mile Falls)まで行けます。所要時間3時間半のウィンドルフ・ウォーク(Windolf Walk)をたどってパッツ展望台(Pat's lookout)まで行けば、ニトミルク(キャサリン)渓谷とサザン・ロックホール(Southern Rockhole)の夏の滝を一望できます。
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ダーウィン周辺でクロコダイルを見る
ダーウィン・ハーバーに沈む夕日を眺める

ダーウィン、ノーザンテリトリー、セイル・ダーウィン © Tourism Australia
トロピカルな旅の締めに、夕日を見るのに素晴らしい場所であるダーウィン・ハーバー(Darwin Harbour)を訪れてみてはいかがでしょう。海岸でベンチに座って見るのもいいですし、クルーズに参加して水上から眺めることもできます。ドリップストーン断崖(Dripstone Cliffs)やイースト・ポイント保護区(East Point Reserve)へピクニックに出かけましょう。どちらも太陽が沈むのを見るのに最適な場所です。セイル・ダーウィン(Sail Darwin)では、15メートルの広々とした豪華なカタマラン(双胴船)でセーリングして、3時間のシャンパン・サンセット・セール(Champagne Sunset Sail)を楽しめます。ここでディナーとシャンパンをいただきましょう。あるいは、スピリット・オブ・ダーウィン(Spirit of Darwin)に乗って、前菜の盛り合わせとグラスのシャンパンを味わう2時間半のクルーズを楽しむのもおすすめです。
ノーザンテリトリーのアボリジナル文化に浸る

ノーザンテリトリー、パダクル・アボリジナル文化ツアー © Pudakul Aboriginal Cultural Tours
現地のパダクル(Pudakul)族の魅力的な文化をもっと知りたいなら、パダクル・アボリジナル文化ツアー(Pudakul Aboriginal Cultural Tours)に参加してみましょう。このツアーでは、アデレード(Adelaide)川とメアリー川(Mary River)地域の住民による本場の自然体験が楽しめます。ブッシュタッカーや伝統的な薬草について学んだり、ディジュリドゥの演奏や槍投げに挑戦したり、バスケットや手提げ袋の製作を見学できます。ドリームタイムやジュクビンジ、レインボー・サーペントの意味を知り、ダンパー(手作りパン)とお茶を楽しむこともできます。