ノーザンテリトリー
冒険好きが集まるノーザンテリトリーは、魅力的な国立公園、先住民アボリジニの文化、透明な泉、砂漠の中の一枚岩など、熱帯地域の魅力にあふれています。
原文： ジェニファー・ピンカートン
ノーザンテリトリーは、オーストラリア中央部から広がる広大なエリアで、ウルルやアリス・スプリングスから、海辺に位置する州都、ダーウィンとその近郊の島々までを含みます。
広大な面積にも関わらず、人口が少ないことから、州ではなく準州（テリトリー）とされています。総人口は25万人弱で、タスマニア州の人口の半分以下です。
小さなコミュニティだからこそ、人々も大変フレンドリーです。先住民文化が強く残るエリアなので、その伝統文化や故事、信仰の世界などの伝承が活発に行われ、 雄大な景色を持つ 国立公園も多数あります。
何より、ノーザンテリトリーは楽しいの一言に尽きます。オーストラリアの都市圏を抜け出し、レッドセンター の アウトバックや、南国のようなトップエンドまで足を伸ばすと、いつもの旅とは違った体験ができるでしょう。 ノーザンテリトリーは、いつまでも心に残る場所です。
必ずやっておきたいこと- 夕日に赤く染まるウルルを見る
- カカドゥのダイナミックな滝つぼで泳ぐ
- ダーウィンのマーケットでアジア料理を食べる
行き方
オーストラリア中央部へのアクセスは、南オーストラリア州からガン鉄道に乗るか、アリス・スプリングスまでカンタス航空かヴァージン・オーストラリアのフライトを利用しましょう。アリス・スプリングスはシドニーから飛行機で2時間です。 トップエンドへ行くには、ガン鉄道でさらに北上するか、カンタス航空、ヴァージン・オーストラリア、ジェットスター、タイガーエアのフライトを利用してダーウィンへ向かいましょう。ダーウィンはシドニーから飛行機で4時間半です。長距離ドライブが問題なければ、ノーザンテリトリーでのドライブ旅行は最高です。アリス・スプリングスかダーウィンでキャンピングカーをレンタルしましょう。
ノーザンテリトリーでの人気アクティビティと見どころ
マタランカ温泉で泳ぐ
さらに北、ダーウィンから420kmのところにあるエルセイ国立公園 には、温泉が湧き出ており 、温泉に含まれるミネラル成分の影響でターコイズ色に輝いています。 底が砂になっているマタランカ温泉には、魚や亀もたくさん生息しています。 シュノーケリングで水中をもっとよく観察してみましょう。そこから車で10分進むと、温泉から繫がるラグーン、ビター・スプリングスがあります。
リッチフィールド国立公園でくつろぐ
ダーウィンから約115km離れたリッチフィールド国立公園 には、上から流れる透き通った水が段々になった岩場に流れ込んでできた自然のプール、 バレー・ロックホール（Buley Rockhole） があります。 自分のスペースを確保して、穏やかな水流に癒されながら、体をリラックスさせましょう。さらに泳ぎを楽しみたいなら、ワンギ滝やフローレンス滝 などの有名スポットがこの先にあります。
ニトミルク国立公園でカヌーを楽しむ
キャサリン川に合流する13の渓谷があるニトミルク国立公園は、穏やかな水流、美しい景色、低い岩棚に恵まれているので、カヌーで巡るのがおすすめです。 ニトミルク・ツアー（Nitmiluk Tours）社でカヌーをレンタルして、バタフライ渓谷まで川を下り、ピクニックや水泳を楽しみましょう。 または、2日間のツアーに出かけて、自然をさらに楽しみましょう。
ティウィ諸島でアートを鑑賞する
「微笑みの島」とも呼ばれるティウィ諸島 は、ダーウィンから北に70kmのところにあり、チャーター機か チャーターボートでアクセスできます。 セイル・ダーウィン社（Sail Darwin）が行っている3日間のツアーに参加すると、島の主なアートセンターを巡ることができます。 そのうちの1つ、ザ・ティウィズは、木の彫刻、伝統絵画、鮮やかでモダンなファブリックデザインを専門としています。 アーティストもその場にいることが多いので、直接話をして、製作秘話などを聞いてみましょう。
ダーウィンでミンディル・マーケットのグルメを堪能する
4月から11月の木曜日と日曜日の夜に開催されるミンディル・ビーチ・サンセット・マーケットは、ストリートパフォーマンス、移動遊園地、ストリートミュージック、工芸品や様々なアジア料理の露店など、いつも活気に溢れています。 地元で人気のタイのパパイヤサラダを試したり、ゴー・オン・ビー・ゲーム の露店で、カンガルー・ワニ・バッファローの肉を使ったハンバーガーに挑戦してみましょう。
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