ハート・リーフガイド
グレート・バリア・リーフ（Great Barrier Reef）の一角にあるハート・リーフ（Heart Reef）は、自然にできた美しいハート形のサンゴ礁です。
原文：マーサ・タタルサール、ジョージア・リカード
ハートの形をしているハート・リーフは、グレート・バリア・リーフで最も有名なスポットのひとつでしょう。ヘリコプターや軽飛行機、水上飛行機を利用するのがベスト。上空からはっきりとその形を目にすることができます。ここは保護区域となっているため、シュノーケリングやダイビングは禁止されています。
必ずやっておきたいこと
- プライベートヘリコプターや水上飛行機でサンゴ礁の上空を飛ぶ
- 近くのラグジュアリーな島々に滞在する
- リーフ・スリープ（Reef Sleep）でハートのそばで眠る
行き方
ハート・リーフは、ロマンティックなウィットサンデー諸島（Whitsunday Islands）の近くにあります。ヘリコプター、水上飛行機、軽飛行機のツアーで見ることができます。ハミルトン（Hamilton）島、デイドリーム（Daydream）島、または本土のエアリー・ビーチ（Airlie Beach）から出発します。ハミルトン島へは、シドニー、メルボルン、ブリスベン、ケアンズから直行便があります。あるいは、プロサパイン空港（Proserpine Airport）までのフライトを利用しましょう。エアリー・ビーチにあるこの空港は、ウィットサンデー・コースト空港（Whitsunday Coast Airport）とも呼ばれ、シドニー、メルボルン、ブリスベンから直行便が運航しています。エアリー・ビーチとハミルトン島、デイドリーム島間はフェリーの定期便やヘリコプターが利用できます。
ハート・リーフの人気アクティビティと見どころ
クイーンズランド州、グレート・バリア・リーフ、ヘリコプターでハート・リーフの上空を飛ぶ © qualia
ヘリコプターでシーニックフライトを楽しむ
ウィットサンデー諸島の主要ハブ空港からハート・リーフに向かうヘリコプターツアー：ハミルトン島のハミルトン・アイランド・エアー（Hamilton Island Air）、エアリー・ビーチのへリリーフ（Helireef）がそれぞれツアーを催行しています。ハート・リーフに向かう途中で、グレート・バリア・リーフとウィットサンデー諸島のいくつもの美しい島々を上空から楽しむことができます。見ごたえのあるヒル・インレット（Hill Inlet）と名所のホワイトヘブン・ビーチ（Whitehaven Beach）、そして楽しそうに泳ぎ回るクジラたちをしっかり目に焼き付けましょう。ホワイトヘブン・ビーチに降りることもできます（下記に詳細があります）。また、軽飛行機のツアーは、エアリー・ビーチから出発するGSL アビエーション（GSL Aviation）と、ハミルトン・アイランド・エアーの2つの会社が催行しています。
クイーンズランド州、グレート・バリア・リーフ、ハート・リーフ、水上飛行機 © Tourism and Events Queensland
水上飛行機で近くの島に上陸する
ハート・リーフは保護区域となっているためシュノーケリングを楽しむことはできませんが、グレート・バリア・リーフの近くの場所にまでは近づくことができます。写真撮影のためにハート・リーフに向かう前に、ウィットサンデー諸島の上空を飛び、飛行機は白い砂の棚と無数のサンゴの群の真上に着水します。飛行機から船底が透明の小さなボート（浅瀬を走らせるには最適！）へと乗り移り、カメや色とりどりの魚たちを見ることができます。そのあとは海に入って、オプショナルでシュノーケリングを楽しむこともできます。そして陸に戻る前に、スパークリングワインやシャンパンで乾杯しましょう。水上飛行機のツアーを催行しているのは、ハミルトン・アイランド・エアーと、エアリー・ビーチから出発するエア・ウィットサンデー（Air Whitsunday）の2社のみです。
クイーンズランド州、ハミルトン島、クオリア © qualia
近くのラグジュアリーな島々に滞在する
ハート・リーフの見学にウィットサンデー諸島の美しい島への滞在をセットにすれば完璧です。ハミルトン島は、休暇を過ごす場所としてとても人気があるエリアです。家族向けのパーム・バンガロー（Palm Bungalows）やホリデーホーム（別荘）から6つ星の大人向けリゾートのクオリア（qualia）まで、実に様々な宿泊施設があります。または、子供が楽しめるデイドリーム島はいかがでしょう。ウィットサンデー諸島の白い砂浜やブルーグリーンの海、そしてたくさんの海洋生物たちに囲まれて過ごすことができます。
クイーンズランド州、ウィットサンデー諸島、ハーディ・リーフのリーフワールド・ポンツーン © Tourism and Events Queensland
ハート・リーフのそばで眠る
クルーズ・ウィットサンデー（Cruise Whitsundays）が催行する1泊2日のリーフ・スリープアドベンチャーに参加してみませんか？ 沖合から40海里に浮かぶ浮桟橋、リーフワールド（Reefworld）で、星空を見上げながらグレート・バリア・リーフの上で眠る体験ができます。サンゴ礁に日が落ちると、たくさんの魚たちや海の生き物が活気づきます。そしてシカツノサンゴ、ブレインコーラル、ヤツデアナサンゴモドキ（火炎サンゴ）、スリッパーコーラル（slipper coral）、クサビライシ（楕円形の単体サンゴ）など様々なサンゴたちが水中で虹色にきらめくのが見えます。日が暮れればこの屋外アドベンチャーも終わり。夜空の星と穏やかな海の静寂が、心地よい眠りへと導いてくれます。
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