「グッデイ！」ではじめよう、オーストラリア

デインツリー・レインフォレストとブルー・マウンテンズは、どちらも僕にとって特別な場所。デインツリーは世界最古の熱帯雨林なんですが、とにかく感動しました。想像もしていなかった生き物に出会えて、驚きの連続でした。一方、ブルー・マウンテンズでは、アボリジナルピープルの方が大切にしている物語を直接聞くことができました。本当に感動的な体験でした。

「僕にとって最高の休みはいつも、ここ、故郷で過ごすものです。直近で最も心に残っているのは、グレートバリアリーフにあるレディ・エリオット島へ行ったダイビング旅行。あそこは本当に素晴らしい。生命に満ち溢れています。そして、忘れられない思い出が一つあります。僕は海でシュノーケリングをしながら、ウミガメやマンタを探していました。すると突然、深海から巨大な物体が現れて、呼吸が止まるかと思いました。ものすごく大きなザトウクジラが僕の真横にやってきたんです。さらに驚いたことに、可愛らしい小さな赤ちゃんクジラが、僕を見るように近寄ってきました。本当に息をのむような瞬間でした。水に浮かびながら、『すごい』と心の中で思いました。カメラを置き、目を閉じて、深呼吸をして、ただその瞬間を楽しみました。その時、『この瞬間を永遠に覚えていたい』と思ったことを覚えています。そして、これからもずっとそうするでしょう。」

「僕の一生忘れられないオーストラリア旅行は、初めて訪れたタスマニアです。数年前のことですが、友人や家族と一緒ではなく、初めて一人で旅をしたのもその時でした。レンタカーを借りて、２週間かけて島の南から一番北まで、行ける限り隅々まで巡りました。数キロ走るごとに、まるで違う世界に入っていくような感覚でした。深い森から、美しい湖へ、そして乾燥した大地に変わっていくんです。それ以来、僕は年に１〜２回はタスマニアに戻ろうとしています。どうもタスマニアの魅力から逃れられません。」