オーストラリアを巡る最高のクルーズ旅行

原文：ブライアン・ジョンストン

クルーズ旅行では海と陸の両方を体験できるので、オーストラリアを楽しむのにピッタリのオプションです。さまざまなスタイルのプランが幅広い価格帯で提供されており、豊富なアクティビティと併せて利用できるので、オーストラリア各地の見どころを効率よく回れます。各寄港地では、一生の思い出となる体験が待っています。

家族でクルージング

クルージングはオーストラリアの家族旅行にピッタリです。大型クルーズ船の多くが、目的地に向かうだけでなく、乗船中のエンターテインメントにも工夫を凝らしており、比較的手頃な価格で楽しいプランを提供しています。特に、クイーンズランド州を巡るクルーズ旅行では、現地でビーチライフやウォータースポーツが充実していることもあり、家族向けのプランが数多く用意されています。もちろん、メルボルン、シドニー、アデレード、パース発のクルーズ船にも、楽しいプランが用意されています。

豪華クルーズ

オーストラリア旅行に必要なさまざまな手配を気にすることなく、最高の快適さと気の利いたサービスを楽しみたいなら、豪華クルーズがお勧めです。豪華クルーズ会社の多くは、人里離れた地域に入れるよう、小さめの船を運航しています。さらに、乗船中にオーストラリアの地理や歴史、社会を詳しく説明するワークショップを開催しているクルーズもあるので、行先に関する知識を深められます。

プレミアム・クルーズ

プレミアム・クルーズでは、快適な船内でのひと時を、豪華クルーズより手頃な価格で体験できます。プレミアム・クルーズは全体的に、オーストラリアについての理解を深められるような文化体験に特化しています。このタイプのクルーズでは、大都市、小さな町、島、国立公園に、バランスよく立ち寄ります。家族向けのクルーズ旅行が一般的に往復のルートを辿る一方、プレミアム・クルーズでは通常、出発港と到着港が異なります。そのため、クルーズ旅行を終えた後に陸路の旅へと切り替えたい方にお勧めです。

ビーチと太陽を楽しむクルージング

オーストラリアはリラックスしたビーチライフで有名なこともあり、クルーズ旅行の繁忙期となる夏季（12月～2月）は、クルーズ会社の多くがビーチライフにフォーカスした日程を準備しています。ビーチとシュノーケリングに最適な行先はクイーンズランド州です。ブリスベンかシドニー発の往復クルーズ旅行が数多く販売されており、メルボルン発の日程も利用できる場合があります。クイーンズランド州行きのクルーズでは、ウィットサンデー諸島（Whitsundays）をはじめとする、白い砂浜とターコイズブルーの海が広がる目的地に向かいます。また、ケアンズ（Cairns）やポート・ダグラス（Port Douglas）の港から、グレート・バリア・リーフ（Great Barrier Reef）に向かうこともあります。

エクスペディションとアドベンチャーのクルーズ

オーストラリアの絶景の中には陸地からアクセスするのが難しい場所がありますが、小型のエクスペディション船なら簡単に行くことができます。エクスペディションで人気の目的地には、西オーストラリア州のキンバリー（Kimberley）、タスマニア州南西部、クイーンズランド州沖合の島々などがあります。エクスペディション船を利用するクルーズ旅行はアクティブな方にお勧めで、ハイキング、シュノーケリング、ダイビング、先住民のアート鑑賞などが日程に盛り込まれています。また、ヘリコプターや潜水艦を備えたエクスペディション船もあります。

ちょっと一休み

陸路がメインの旅行の合間に2～5日間の短期間で利用する「ショートブレイク・クルーズ」（テイスター・クルーズ、サンプラー・クルーズなどとも呼ばれています）では、少し一休みしてのんびりした時間を過ごせます。ショートブレイク・クルーズは大型船やプレミアム船で催行されており、出発港は、アデレード、ブリスベン、メルボルン、シドニー、パースのいずれかとなります。出発港と到着港は通常同じですが、近隣の別の港で下船させてくれるクルーズ船もあります。

歴史と文化を訪ねるクルーズ

どのクルーズ船を利用しても、オーストラリアの歴史と文化を十分に体験できます。その中でも特に、オーストラリア大陸の南東端や南西端、タスマニア州を巡るクルーズ船は、ヨーロッパ人による入植時代から残る町や囚人の収容所に立ち寄るなど、充実した日程となっているので、ぜひ利用してみましょう。オーストラリアで唯一のリバークルーズでは、南オーストラリア州のマレー・リバーを進みながら、ヨーロッパ人による入植時代初期の歴史を辿ります。

先住民の文化を体験

オーストラリアの海岸線に沿って、アボリジナルピープルやトレス海峡諸島の人々が大昔から引き継いできた、現存する世界最古の文化に触れたい方には、クルーズ旅行がお勧めです。クルーズ船の多くが先住民ガイド付きのツアーを催行していますが、アボリジナルピープルやトレス海峡諸島の人々の文化を深く知りたい方は、エクスペディション・クルージングを利用してみましょう。

グルメなクルーズ

オーストラリアのクルーズ旅行では、各寄港地で、農場で味わう採れたてグルメやセラードアでのワイン試飲から、デギュスタシオン・メニューまで、多岐にわたるフード体験を楽しめます。クルーズ船の中にはグルメにフォーカスしたものがあり、マーガレット・リバー（Margaret River）やカンガルー島（Kangaroo Island）、タスマニア州北部などに向かうコースがあります。