ウィットサンデー諸島ガイド
グレート・バリア・リーフでのシュノーケリングや島の間でのセーリング、あるいはコアラを抱いたり、高級リゾートで過ごしたり。テレビ番組「Extra」の共同司会を務めるレニーがウィットサンデー諸島で最も好きなことを教えてくれます。
原文：ミンタ・バーン
エミー賞を受賞したテレビ番組「Extra」の共同司会を務めるレニー・バーはサーフィンが盛んなバイロン・ベイ（Byron Bay）育ちです。しかし、クイーンズランド州にあるウィットサンデー諸島の驚異を彼女自身の心のふるさととしています。
シドニーから2時間のフライトのウィットサンデー諸島は、心の底からのリラックスから冒険的なものまで、あらゆる形の体験が得られる必見の場所です。
ウィットサンデー諸島にいると、なんとも言い難いエネルギーと静けさに包まれます。リラックスしながら、周りの魔法と美に驚くことでしょう。
食べる
クイーンズランド州、ウィットサンデー諸島、ハミルトン島、クオリア © qualia
ウィットサンデー諸島地域には、素晴らしい食べ物がたくさんあります。新鮮なクイーンズランド州のシーフード、ヘルシーなカフェの軽食、そして海の素晴らしい景色を望む高級レストランでの食事などです。
「食べ物はすごく新鮮でおいしいです。サービスも素晴らしく、壮観な景色もご馳走です」とレニーは言います。
ハミルトン島にある6つ星の高級リゾート、クオリア（qualia）に滞在すれば、このリゾートホテルの有名なメイン・ダイニングであるペブル・ビーチ（Pebble Beach）で食事をしながら、壮大な海の景色を楽しむことができます。また、クオリアでは酒と刺身のマスタークラス体験（Sake and Sashimi Master Class）も提供しており、偶然ですがこの2つはレニーの大好物です。この体験は、世界で名高い日本酒と焼酎をオーストラリアの最も高い品質の刺身用魚に合わせるもので、ウィットサンデー諸島以外には世界に存在しないサンゴ礁の魚も含まれています。
またこの島ではコカ・チュ（Coca Chu）も浜辺のディナーの場所として見逃せません。このレストランのメニューは、東南アジアのホーカースタイルの屋台料理にインスピレーションを得たものです。カリカリの大根とシイタケのケーキ、タスマニア産のキング・ホタテの炒め物など、見逃せない料理が楽しめます。
泊まる
クイーンズランド州、ウィットサンデー諸島、テレビ番組「Extra」、レニー・バー、ヨガ © Extra TV
クオリアはオーストラリアで受賞多数の豪華なホテルの1つで、クリス・ヘムズワース、エルサ・パタキー、テイラー・スウィフト、それにオプラ・ウィンフリーやケリー・ローランドといった国際的なセレブリティもここに宿泊したことがあります。
「オーストラリアの本質と美しさをとらえて、1つの魔法の場所に集めたような感じです。世界の喧騒から逃れ、本当のプライバシーと安らぎ、静けさが手に入るところなんです」とレニーは言います。
40ある静かなパビリオン（離れ）は、それぞれ海の景色を眺めることができ、中には独自の飛び込みプールを備えているものもあります。大冒険の一日を過ごした後は、オーストラリア産のオーガニック・ブランドSodashiの製品を使用したスパ・クオリア（spa qualia）でワールドクラスのトリートメントを受け、おくつろぎください。
ハミルトン島には他にも豊富な宿泊施設があります。ロマンティックな大人専用のビーチ・クラブ（Beach Club）、自炊できるハミルトン・アイランド・ホリデー・ホームズ（Hamilton Island Holiday Homes）、キャッツアイ・ビーチ（Catseye Beach）の反対側にある高層ホテル、リーフ・ビュー・ホテル（Reef View Hotel）などです。
遊ぶ
クイーンズランド州、ウィットサンデー諸島、テレビ番組「Extra」、レニー・バー、シュノーケリング © Extra TV
ハーディ・リーフ（Hardy Reef）でシュノーケリングする
ウィットサンデー諸島地域が、「リーフの中心地」として知られているのには当然の理由があります。グレート・バリア・リーフの一部であるハーディ・リーフ（Hardy Reef）は、有名なハート・リーフ（Heart Reef）の本拠地で、ヘリコプターでのフライトかボートですぐのところにあります。6月から10月にかけては、この地域への旅はクジラを発見する旅にもなりえます。
レニーによると、「ヘリコプターでハート・リーフの上まで飛んで降り、生き生きとした魚やカメに囲まれた中、さっとシュノーケリングするのに勝る経験はなかなかないです」とのこと。
クイーンズランド州、ウィットサンデー諸島、テレビ番組「Extra」、レニー・バー、コアラを抱く © Extra TV
ワイルド・ライフ・ハミルトン・アイランド（WILD LIFE Hamilton Island）
ハミルトン島には独自のワイルドライフ・パークがあり、コアラを抱っこしたり、ディンゴやカンガルーに出会ったり、他のユニークな野鳥や爬虫類を見ることができます。ワイルド・ライフ・ハミルトン・アイランド（WILD LIFE Hamilton Island）では毎朝「コアラと朝食」と題し、コアラがユーカリの葉を食べるのを眺めながら、訪問者にコンチネンタル・ブレックファストを提供しています。
「ハミルトン島への訪問中、コアラを抱っこするために野生動物保護区を2回訪問しました。コアラは本当にかわいい動物で、誓ってもいいのですが、これは最良のセラピーです！」
クイーンズランド州、ウィットサンデー諸島、テレビ番組「Extra」、レニー・バー、ヨットの甲板 © Extra TV
セーリングで島々を巡る
島やサンゴ礁を探検するには、セーリングほど良い方法はありません。ウィットサンデー諸島はオーストラリアのセーリングの中心地で、毎年8月にハミルトン島レース・ウィーク（Hamilton Island Race Week）やエアリー・ビーチ・レース・ウィーク（Airlie Beach Race Week）などのいくつかの主要なイベントが開催されます。
ヨットでの日帰り旅行に参加して、海からしかアクセスできないウィットサンデー諸島中最高のシュノーケリング・スポットやビーチを訪問してみてはいかがでしょう。あるいは豪華ヨットのウィットサンデー・ブリス（Whitsunday Bliss）での複数日のツアーに参加し、諸島の島々をもっとよく見てみませんか。ツアー中は資格のあるシェフが船上で料理するグルメを楽しめます。日帰りツアー客が去った後は、その場所を独り占めできます。
ウィットサンデー諸島はまた、「ベアボート」と呼ばれるヨット・チャーターでも有名です。ここでは、船長なしでセーリングしたり、島々の間を自分でコースをとって航海したりできます。無人島のビーチや木々に囲まれた静かな湾で目を覚ますのを想像してみてください。
「島に向かってセーリングすれば、他のボートや人に会うことなく何日も過ごすことが出来ます。海と陸の両方で見ることができる野生動物はとても多様で刺激的です。1日の中でクジラがブリーチングするのを見たり、コアラを抱っこできるという事実 - これ以上の魔法があるでしょうか」とレニーは言います。
クイーンズランド州、ウィットサンデー諸島、テレビ番組「Extra」、レニー・バー、ホワイトヘブン・ビーチ © Extra TV
手つかずのビーチ
ウィットサンデー諸島地域の74の島々には、見事な手つかずのビーチが何百もあります。最も有名なのは、ホワイトヘブン・ビーチ（Whitehaven Beach）です。これはウィットサンデー島にある6.4kmにおよぶ自然のままの白い砂浜で、オーストラリアの最高のビーチと世界のトップ5に選ばれました。ホワイトヘブン・ビーチに水上飛行機で飛んで水上に着陸したり、シーフードでのピクニックのためにヘリコプターでビーチに降り立つことほど、素晴らしいことはありません。ビーチの素晴らしい景色を望むには、ウィットサンデー島へセーリングし、ヒル・インレット展望台（Hill Inlet Lookout）の頂上まで、初級から中級向けの20分のハイキングをするのもいいでしょう。
「ウィットサンデー諸島のような場所は世界でも他にありません。広大で、海はまるで永遠に広がっていくように見えます」とレニーは言います。「海の色は他のどこにも見られないターコイズです。あの島で本当の心の安らぎというものを初めて感じました」
