オーストラリアのアウトバック体験
オーストラリアのアウトバックで、他の場所では決してできない心に残る体験をしましょう。
原文：レア・ドビハル
オーストラリアのアウトバックを巡る旅は、忘れがたいものとなるはずです。月への階段、アボリジニのレンジャーと鑑賞する壁画、地下深くにあるラグジュアリーな宿泊施設、天然のスイミングプールなど、オーストラリアのアウトバックは信じられないような体験ができる場所です。
アデレード周辺のおすすめアウトバック体験
南オーストラリア州、フリンダース山脈、ウィルピナ・パウンド © South Australian Tourism Commission, Adam Bruzzone
南オーストラリア州のアウトバックは、驚きに満ちています。オパール採掘の町として知られるクーバー・ピディ（Coober Pedy）は、アデレード（Adelaide）から9時間ほどの場所に位置しており、この町の住民の多くが、厳しい夏の暑さを逃れるために地下で生活しています。ここでは、住居やカフェ、教会など、すべてが地下にそろっています。クーバー・ピディの暮らしにひたるには、おそらく、地下で眠ってみるのが一番でしょう。デザート・ケーブ・ホテル（Desert Cave Hotel）は、町のメインストリートにある砂岩の丘を掘った洞窟を利用して作られています。夜はぐっすり眠れることを保証します。部屋は静かで、明かりを消せば真っ暗になります。
南オーストラリア州のもう一つのアウトバック体験では、自由で開放的なドライブを満喫できます。エア・ハイウェイ（Eyre Highway）は、アデレードとパースの間に広がるナラボー平原（Nullarbor Plain）をまっすぐ横断しており、冒険気分のドライブが楽しめます。広大なアウトバックを走り抜けていくと、野生のラクダやカンガルーに出会えます。崖の上の展望台からホエール・ウォッチングをしたり、隠れた洞窟を探索したりするのもおすすめです。世界最長のゴルフコースでプレーすることもでき、その全長はなんと1365kmもあります。コース内の町やロードハウスにそれぞれホールが配置されています。
アウトバックをさらに体験したいなら、フリンダース山脈（Flinders Ranges）に向かいましょう。圧倒されるような雄大な岩峰、チャーミングなカントリー・パブ、先住民アボリジニの豊かな歴史など、魅力が満載です。この地形は何百万年もの歳月によって形成されたもので、まるで別の惑星に足を踏み入れたような感覚になります。山々に囲まれて円形の窪地になっているウィルピナ・パウンド（Wilpena Pound）にも、異世界のような魅力があります。その素晴らしい風景を、遊覧飛行で眺めてみましょう。輝きを放つ広大な塩湖のエア湖（Lake Eyre）も上空から楽しむことができます。この湖は雨で水がたまると、湖面がピンク色に変化します。アウトバックでの宿泊をお考えなら、ウィルピナ・パウンド・リゾート（Wilpena Pound Resort）がおすすめ。イカラ - フリンダース山脈国立公園（Ikara-Flinders Ranges National Park）にある唯一の宿泊施設です。
ダーウィン周辺のおすすめアウトバック体験
ノーザンテリトリー、ウルル－カタ・ジュタ国立公園、サウンズ・オブ・サイレンス © Tourism Australia
ダーウィンから4時間かからない場所に、オーストラリアで最も冒険的な体験ができるアウトバックがあります。ニトミルク（キャサリン）渓谷（Nitmiluk (Katherine) Gorge）は、切り立った断崖の間をぬうように、13の渓谷で構成されており、壮観な大自然を楽しめます。この渓谷があるニトミルク国立公園（Nitmiluk National Park）は、トップ・エンド（Top End）の町、キャサリン（Katherine）からほど近いところに位置しています。ヘリコプターで上空から景観を楽しんだり、クルーズに参加して赤い岩肌が様々な濃さの薄紫に染まる様子を見たり、数多くあるウォーキング・トレイルを散策したりと、楽しみ方はいくつもあります。しかし、美しい渓谷を間近で眺める一番の方法はカヤックです。ツアーのボートでは行けない場所にも漕いで行くことができ、キャンプ場で1泊することも可能です。カヤックはビジター・センターでレンタルすることができます。天然のプールが数多くあるので、是非泳ぎを楽しんで、リフレッシュしてください。
言葉では表現できないもう一つのアウトバック体験は、世界最古の現存する文化によって2万年以上前に作成された壁画の鑑賞です。世界遺産に登録され、世界を代表する壁画のギャラリーは、カカドゥ国立公園（Kakadu National Park）で見ることができます。ギャラリーでの鑑賞も素晴らしいですが、地元の専門家とのツアーに参加すれば、壁画の背景にある物語や意味が生き生きと光を放っていることに気が付くでしょう。
スピリチュアルなアウトバック体験を求めているなら、ウルル - カタ・ジュタ国立公園ほどぴったりの場所はありません。巨大な一枚岩のウルル（Uluru）が、日の入りとともに赤く染まっていくと、とても神秘的な空気に包まれます。ウルルの夕日を眺めながら、5つ星を獲得したサウンズ・オブ・サイレンス（Sounds of Silence）でディナーを楽しめば、きっと忘れられない体験になるはずです。3品コースのビュッフェには、クロコダイル、カンガルー、バラマンディ、クァンドン（オーストラリア原産のモモ）など、先住民に古くから伝わる食材を使用しています。ディジェリドゥの演奏と夜空のガイドツアーが加われば、アウトバックでのすばらしい夜が完成します。
パース周辺のおすすめアウトバック体験
西オーストラリア州、キンバリー、ギブ・リバー・ロード © Tourism Western Australia
西オーストラリア州で最も魅力的なアウトバック体験をするなら、日が沈むまで待ちましょう。海辺の町、ブルーム（Broome）は、人里離れたキンバリー（Kimberley）地域にあり、ここでは3月～10月の間のひと月に3夜だけ、オーストラリアのアウトバックが誇る最も素晴らしい光景を目にすることができます。それが月への階段（Staircase to the Moon）です。満月がローバック湾の干潟に反射する自然現象で、まるで月に向かう階段のように映ります。3夜のうち、最初の2夜にはマーケットが開かれ、エンターテイメントや屋台、ディジュリドゥの演奏などが楽しめます。
キンバリーはオーストラリア最後の秘境として知られています。究極のアウトバック体験をするなら、ギブ・リバー・ロード（Gibb River Road）のロードトリップに出かけましょう。ギブ・リバー・ロードは、キンバリーの地形を横断する660kmの道路で、すばらしい4WD車の冒険を満喫できます。流れ落ちる滝、透明度の高い泳げる滝つぼ、手つかずの大自然などの見どころがあります。
ブリスベン周辺のおすすめアウトバック体験
クイーンズランド州、マウント・ミリガン、マウント・ミリガン・ステーション © Mount Mulligan Station
オーストラリアの王道といえば、クイーンズランド州（Queensland）のアウトバックです。ケアンズ（Cairns）から車で3時間半の場所に位置し、マウント・ミリガン・ロッジ（Mount Mulligan Lodge）では、ラグジュアリーでありながらタフな体験を満喫できます。金の選鉱、バラマンディの釣り、岩場のハイキングを楽しんだら、プライベート・ピクニックやシェフが調理したデギュスタシオンで至福の時を過ごしましょう。
シドニー周辺のおすすめアウトバック体験
ニュー・サウス・ウェールズ州、マンゴ国立公園 © Tourism Australia
ニュー・サウス・ウェールズ州で最も神秘的なアウトバックの景観を楽しむには、空の目を向ける必要があります。ワランバングル国立公園（Warrumbungle National Park）はニュー・サウス・ウェールズ州（New South Wales）中西部の町、クーナバラブラン（Coonabarabran）からほど近く、オーストラリア初のダークスカイパークとして知られています。ここでは人工の光にさえぎられることなく、美しい星空を眺めることができます。夜空をゆっくりと楽しむのもいいですが、サイディング・スプリング天文台（Siding Springs Observatory）近くに設置されているオーストラリア最大の望遠鏡をチェックするのもおすすめです。
マンゴ国立公園（Mungo National Park）では、地球ではなく火星にいるかのように錯覚するアウトバック体験ができます。ニュー・サウス・ウェールズ州の南西部にありますが、その眺望のためにわざわざ出かける価値があります。その古代の情景から、オーストラリアの地質だけでなく、オーストラリア原住民の歴史にまで思いをはせることができます。先住民アボリジニのレンジャーによるガイドが付いたツアーに参加して、ウォールズ・オブ・チャイナ（Walls of China）に訪れれば、その景観に圧倒されることでしょう。何千年もの歳月をかけて浸食され、形成された砂と粘土の層は、どこかもろさのある魅力を漂わせています。
