
ノーザンテリトリー、ウルル - カタ・ジュタ国立公園、ウルル © Tourism NT/Jason Charles Hill
オーストラリアで一番のアウトバックを体験する
オーストラリアのアウトバックで、他の場所では決してできない心に残る体験をしましょう。
原文:ボニー・ジャクソン
みなさんがお持ちのアウトバックのイメージが、単なる広大な平地と赤土だけだとしたら、このユニークな大地の醍醐味がまだ見えていないということになります。アウトバックは、ただ広大なだけでなく多様な地域であり、印象的な自然の驚異を目の当たりにしながら、世界最古の生きた文化に浸ることができる場所なのです。もちろん、ここを訪れてゆったりとした時間を過すのもよいですが、いつまでもみなさんの心に残るような刺激的な体験で日程を埋めてみてもよいかと思います。ここで、オーストラリアのアウトバックで一番の体験をいくつかご紹介します。
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南オーストラリア州、フリンダース山脈、ウィルピナ・パウンド © South Australian Tourism Commission, Adam Bruzzone
アデレードから約5時間、フリンダース山脈(Flinders Ranges)の中には数百万年前に遡る驚異的な岩層、魅力的なカントリーパブ、そして豊かなアボリジナルピープルの歴史があります。ウィルピナ・パウンド(Wilpena Pound)の遊覧飛行では、最高の席からの眺めを満喫してください。そこでは、雨が原因で起こる洪水によりピンク色の湖に変わる輝く塩田である、広大な エア湖(Lake Eyre) を上空から眺めることもできます。
体験する方法:ウィルピナ・パウンド・リゾート(Wilpena Pound Resort)に宿泊して、パウンドの中を探索したり、リムを越えて登ることもできます。
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ニュー・サウス・ウェールズ州、マンゴ国立公園 © Tourism Australia
ニュー・サウス・ウェールズ州で最も神秘的なアウトバックの景観を楽しむには、空の目を向ける必要があります。ワランバングル国立公園(Warrumbungle National Park)はニュー・サウス・ウェールズ州(New South Wales)中西部の町、クーナバラブラン(Coonabarabran)からほど近く、オーストラリア初のダークスカイパークとして知られています。ここでは人工の光にさえぎられることなく、美しい星空を眺めることができます。夜空をゆっくりと楽しむのもいいですが、サイディング・スプリング天文台(Siding Springs Observatory)近くに設置されているオーストラリア最大の望遠鏡をチェックするのもおすすめです。
マンゴ国立公園(Mungo National Park)では、地球ではなく火星にいるかのように錯覚するアウトバック体験ができます。ニュー・サウス・ウェールズ州の南西部にありますが、その眺望のためにわざわざ出かける価値があります。その古代の情景から、オーストラリアの地質だけでなく、オーストラリア原住民の歴史にまで思いをはせることができます。先住民アボリジニのレンジャーによるガイドが付いたツアーに参加して、ウォールズ・オブ・チャイナ(Walls of China)に訪れれば、その景観に圧倒されることでしょう。何千年もの歳月をかけて浸食され、形成された砂と粘土の層は、どこかもろさのある魅力を漂わせています。
体験する方法:ファースト・ネーション(先住民族)のレンジャーによるガイドが付いたツアーに参加して、オーストラリアのアウトバックで最も壮観な景色の一つとされるウォールズ・オブ・チャイナ(Walls of China)に訪れれば、その光景に圧倒されることでしょう。
ウルルの魔法を見る

ノーザンテリトリー、ウルル-カタ・ジュタ国立公園、サウンズ・オブ・サイレンス © Tourism Australia
ダーウィンから4時間かからない場所に、オーストラリアで最も冒険的な体験ができるアウトバックがあります。ニトミルク(キャサリン)渓谷(Nitmiluk (Katherine) Gorge)は、切り立った断崖の間をぬうように、13の渓谷で構成されており、壮観な大自然を楽しめます。この渓谷があるニトミルク国立公園(Nitmiluk National Park)は、トップ・エンド(Top End)の町、キャサリン(Katherine)からほど近いところに位置しています。ヘリコプターで上空から景観を楽しんだり、クルーズに参加して赤い岩肌が様々な濃さの薄紫に染まる様子を見たり、数多くあるウォーキング・トレイルを散策したりと、楽しみ方はいくつもあります。しかし、美しい渓谷を間近で眺める一番の方法はカヤックです。ツアーのボートでは行けない場所にも漕いで行くことができ、キャンプ場で1泊することも可能です。カヤックはビジター・センターでレンタルすることができます。天然のプールが数多くあるので、是非泳ぎを楽しんで、リフレッシュしてください。
言葉では表現できないもう一つのアウトバック体験は、世界最古の現存する文化によって2万年以上前に作成された壁画の鑑賞です。世界遺産に登録され、世界を代表する壁画のギャラリーは、カカドゥ国立公園(Kakadu National Park)で見ることができます。ギャラリーでの鑑賞も素晴らしいですが、地元の専門家とのツアーに参加すれば、壁画の背景にある物語や意味が生き生きと光を放っていることに気が付くでしょう。
スピリチュアルなアウトバック体験を求めているなら、ウルル - カタ・ジュタ国立公園ほどぴったりの場所はありません。巨大な一枚岩のウルル(Uluru)が、日の入りとともに赤く染まっていくと、とても神秘的な空気に包まれます。ウルルの夕日を眺めながら、5つ星を獲得したサウンズ・オブ・サイレンス(Sounds of Silence)でディナーを楽しめば、きっと忘れられない体験になるはずです。3品コースのビュッフェには、クロコダイル、カンガルー、バラマンディ、クァンドン(オーストラリア原産のモモ)など、先住民に古くから伝わる食材を使用しています。ディジェリドゥの演奏と夜空のガイドツアーが加われば、アウトバックでのすばらしい夜が完成します。
体験する方法:サウンズ・オブ・サイレンス(Sounds of Silence)で食事をする場合は、ディナーの利用は一度に20名限定であるため、早めに座席をご予約ください。
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生きた歴史とつながる

ノーザンテリトリー、バルンガ、バルンガ・フェスティバル © Tourism NT, Peter Eve
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オーストラリアのユニークなアボリジナル・ガイド付きウォーキングツアー
オーストラリアのファースト・ネーションの文化を体験する一番良い方法の一つは、カントリー全域で毎年開催される数々のフェスティバルです。この地では、世代から世代へと受け継がれる古くからの物語や伝統についてよく話されています。バルンガ・フェスティバル(Barunga Festival)では踊ったり、生演奏の音楽を聴いたり、アートショーのツアーや文化的なワークショップを楽んだりする素晴らしい日々が、3日間も続きます。
体験する方法:滞在中、砂岩の国 ニトミルク国立公園(Nitmiluk National Park) を訪れ、13の美しい渓谷を徒歩やカヌー、ボート、またはヘリコプターで探検してみてください。
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クーバー・ピディの地下生活見学

南オーストラリア州、クーバー・ピディ、デザート・ケーブ・ホテル © Tourism SA and Adam Bruzzone
南オーストラリア州のアウトバックは、驚きに満ちています。オパール採掘の町として知られるクーバー・ピディ(Coober Pedy)は、アデレードから9時間弱の場所に位置しており、この町の住民の多くが、厳しい夏の暑さを逃れるために地下で生活しています。ここでは、住居やカフェ、教会など、すべてが地下にそろっています。クーバー・ピディの暮らしにひたるには、おそらく、地下で眠ってみるのが一番でしょう。デザート・ケーブ・ホテル(Desert Cave Hotel)は、町のメインストリートにある砂岩の丘を掘った洞窟を利用して作られています。部屋は静かで、電気を消せば暗闇になるので、安眠はほぼ約束されているようなものです。
体験する方法:滞在中は、夏の暑さの中でもあなた(と飲み物)を冷たく保つ地下バー、 クリスタル・カフェ(Crystal Cafe)に行ってみてください。
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ブルームの月への階段を見る

西オーストラリア州、ローバック湾、ムーンライズ、ムーン・オーバー・ビーチ © Tourism Australia and Jarrad Seng
西オーストラリア州で最も魅力的なアウトバック体験をするなら、日が沈むまで待ちましょう。3月から10月にかけての毎月3夜、人里離れたキンバリー地方(Kimberley region)の海岸沿いの町ブルーム(Broome)で、信じられないような「月への階段」を目撃することができるのです。ローバック湾(Roebuck Bay)の干潟に反射する満月が昇ることによって引き起こされる自然現象です。
体験する方法:最初の2晩開催される市場を散策しましょう。たくさんの娯楽、屋台、ディジュリドゥのパフォーマンスで楽しむことができます。
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カカドゥ国立公園の水場で泳ぐ

ノーザンテリトリー、カカドゥ国立公園、ジム・ジム・フォールズ © Jarrad Seng
ダーウィン から3時間足らずのところに、オーストラリア最大の国立公園カカドゥ国立公園(Kakadu National Park) があります。この夢のようなアウトバックは数え切れないほどの体験の仕方があり、誰にとっても完璧です。滝の上を飛んだり、険しい崖の上をハイキングしたり、アボリジナルピープルの壁画を発見したり、夕暮れ時の静かなビラボン(三日月湖)をクルーズしたり。
体験する方法:カカドゥは、大きく異なる6つの季節があることで知られています。予約する前に、あなたの体験したいことリストに最適な季節をチェックしてください。
カカドゥ国立公園の詳しい情報
ピナクルズ砂漠の別世界に足を踏み入れる

西オーストラリア州、ナンブング国立公園、ザ・ピナクルズ © Richard Rossiter
ピナクルズ(Pinnacles)と呼ばれる壮観な石灰岩の奇岩群は、西オーストラリア州のパースから北に250km離れたセルバンテス(Cervantes)近郊にあります。ピナクルズ・ループ(Pinnacles loop)はナンブング国立公園(Nambung National Park)にあり、車でも行けますが、徒歩であれば約1時間です。公園は年間を通してオープンしていますが、ワイルドフラワーやアカシアの花でいっぱいになる春が特におすすめです。
体験する方法:日の出か日の入りの時間帯に訪れ、この類まれな奇岩群が描く影を観賞しましょう。野生のエミューが岩の間を闊歩していることもあります。
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