オーストラリアで一番のアウトバックを体験する

古代のフリンダース山脈について詳しく知る

アデレードから約5時間、フリンダース山脈（Flinders Ranges）の中には数百万年前に遡る驚異的な岩層、魅力的なカントリーパブ、そして豊かなアボリジナルピープルの歴史があります。ウィルピナ・パウンド（Wilpena Pound）の遊覧飛行では、最高の席からの眺めを満喫してください。そこでは、雨が原因で起こる洪水によりピンク色の湖に変わる輝く塩田である、広大な エア湖（Lake Eyre） を上空から眺めることもできます。

火星のようなマンゴ国立公園の景色を見る

ニュー・サウス・ウェールズ州で最も神秘的なアウトバックの景観を楽しむには、空の目を向ける必要があります。ワランバングル国立公園（Warrumbungle National Park）はニュー・サウス・ウェールズ州（New South Wales）中西部の町、クーナバラブラン（Coonabarabran）からほど近く、オーストラリア初のダークスカイパークとして知られています。ここでは人工の光にさえぎられることなく、美しい星空を眺めることができます。夜空をゆっくりと楽しむのもいいですが、サイディング・スプリング天文台（Siding Springs Observatory）近くに設置されているオーストラリア最大の望遠鏡をチェックするのもおすすめです。

マンゴ国立公園（Mungo National Park）では、地球ではなく火星にいるかのように錯覚するアウトバック体験ができます。ニュー・サウス・ウェールズ州の南西部にありますが、その眺望のためにわざわざ出かける価値があります。その古代の情景から、オーストラリアの地質だけでなく、オーストラリア原住民の歴史にまで思いをはせることができます。先住民アボリジニのレンジャーによるガイドが付いたツアーに参加して、ウォールズ・オブ・チャイナ（Walls of China）に訪れれば、その景観に圧倒されることでしょう。何千年もの歳月をかけて浸食され、形成された砂と粘土の層は、どこかもろさのある魅力を漂わせています。   

ウルルの魔法を見る

ダーウィンから4時間かからない場所に、オーストラリアで最も冒険的な体験ができるアウトバックがあります。ニトミルク（キャサリン）渓谷（Nitmiluk (Katherine) Gorge）は、切り立った断崖の間をぬうように、13の渓谷で構成されており、壮観な大自然を楽しめます。この渓谷があるニトミルク国立公園（Nitmiluk National Park）は、トップ・エンド（Top End）の町、キャサリン（Katherine）からほど近いところに位置しています。ヘリコプターで上空から景観を楽しんだり、クルーズに参加して赤い岩肌が様々な濃さの薄紫に染まる様子を見たり、数多くあるウォーキング・トレイルを散策したりと、楽しみ方はいくつもあります。しかし、美しい渓谷を間近で眺める一番の方法はカヤックです。ツアーのボートでは行けない場所にも漕いで行くことができ、キャンプ場で1泊することも可能です。カヤックはビジター・センターでレンタルすることができます。天然のプールが数多くあるので、是非泳ぎを楽しんで、リフレッシュしてください。

言葉では表現できないもう一つのアウトバック体験は、世界最古の現存する文化によって2万年以上前に作成された壁画の鑑賞です。世界遺産に登録され、世界を代表する壁画のギャラリーは、カカドゥ国立公園（Kakadu National Park）で見ることができます。ギャラリーでの鑑賞も素晴らしいですが、地元の専門家とのツアーに参加すれば、壁画の背景にある物語や意味が生き生きと光を放っていることに気が付くでしょう。

スピリチュアルなアウトバック体験を求めているなら、ウルル - カタ・ジュタ国立公園ほどぴったりの場所はありません。巨大な一枚岩のウルル（Uluru）が、日の入りとともに赤く染まっていくと、とても神秘的な空気に包まれます。ウルルの夕日を眺めながら、5つ星を獲得したサウンズ・オブ・サイレンス（Sounds of Silence）でディナーを楽しめば、きっと忘れられない体験になるはずです。3品コースのビュッフェには、クロコダイル、カンガルー、バラマンディ、クァンドン（オーストラリア原産のモモ）など、先住民に古くから伝わる食材を使用しています。ディジェリドゥの演奏と夜空のガイドツアーが加われば、アウトバックでのすばらしい夜が完成します。

生きた歴史とつながる

オーストラリアのファースト・ネーションの文化を体験する一番良い方法の一つは、カントリー全域で毎年開催される数々のフェスティバルです。この地では、世代から世代へと受け継がれる古くからの物語や伝統についてよく話されています。バルンガ・フェスティバル（Barunga Festival）では踊ったり、生演奏の音楽を聴いたり、アートショーのツアーや文化的なワークショップを楽んだりする素晴らしい日々が、3日間も続きます。

クーバー・ピディの地下生活見学

南オーストラリア州のアウトバックは、驚きに満ちています。オパール採掘の町として知られるクーバー・ピディ（Coober Pedy）は、アデレードから9時間弱の場所に位置しており、この町の住民の多くが、厳しい夏の暑さを逃れるために地下で生活しています。ここでは、住居やカフェ、教会など、すべてが地下にそろっています。クーバー・ピディの暮らしにひたるには、おそらく、地下で眠ってみるのが一番でしょう。デザート・ケーブ・ホテル（Desert Cave Hotel）は、町のメインストリートにある砂岩の丘を掘った洞窟を利用して作られています。部屋は静かで、電気を消せば暗闇になるので、安眠はほぼ約束されているようなものです。