オーストラリアで最もかわいい動物と出会える場所 

クオッカに会うには西へ

コアラとカンガルーは他の動物よりも少し有名かもしれませんが、ロットネスト島（Rottnest Island）のかわいいクォッカがすべての毛のある動物の中で真のスーパースターだと思っている人は少なくありません。クォッカはミニチュアワラビーともいわれ、猫のサイズほどに成長します。観光客は、まるで微笑みかけているように見えるフレンドリーな有袋物たちと写真を撮るのが大好きです。クリス・ヘムスワースやマゴット・ロビーのような有名人でさえもインスタグラムでクォッカとの写真をあげているほどです。島はパースからフェリーでわずか90分で、日帰り旅行に最適です。有袋類のクオッカは夜行性であり、出会える最適の時間帯は昼下がりから夕方前です。毎日実施される無料のクオッカ・ガイド・ウォークに参加すると、見つけられるチャンスが高くなります。

コアラを抱っこ

オーストラリアのいくつかの州ではコアラを抱っこすることを禁止していますが、クイーンズランド州と南オーストラリア州の野生動物保護区では許可されています。ゴールド・コースト（Gold Coast）のカランビン・ワイルドライフ・サンクチュアリー（Currumbin Wildlife Sanctuary）やアデレード近くのクレランド・ワイルドライフ・パーク（Cleland Wildlife Park）を訪れてみてください。囲いの中で20分間、観光客はコアラの写真を撮ったり、コアラを抱っこできます。カランビンには、病気やけがをしたコアラを野生に戻す目的で治療を行うコアラ病院もあります。病院を訪問して、医療チームがオーストラリアの野生動物を守るために行っている大切な仕事を見ることができます。

カモノハシに触れたり、ハリモグラをなでたりする

カモノハシは恥かしがり屋ですが、メルボルンの北東に位置するヤラ・バレー（Yarra Valley）にあるヒールズビル動物園（Healesville Zoo）では、なかなか見つけることができない国民的アイコン（２０セント硬貨に描かれている）に近づき、触れることができます。防水長靴を履いてカモノハシの水槽に足を踏み入れ、この淡水動物と遊んでみましょう。2013年から始まったこの特別な動物体験は世界初であり、また、世界でも稀です。また、このサンクチュアリーでは、針のある愛らしい小動物、ハリモグラにも出会えます。この動物はオーストラリアの５セント硬貨に描かれています。

オーストラリアで最もフレンドリーなイルカに出会う

島国であるオーストラリアでは、豊富なイルカ体験ができます。最もアクセスしやすい場所の一つは、ブリスベン沖にあるモートン島（Moreton Island）でしょう。タンガローマ・アイランド・リゾート（Tangalooma Island Resort）の前の海では、野生のバンドウイルカが浅瀬まで来て、あなたの手から魚を受け取ります。パースの北850キロメートルにあるモンキー・マイア（Monkey Mia）では、膝の下までバンドウイルカが泳いでくるので、監視の下、手で餌をやることができます。

草を食べているカンガルーに遭遇する

野生のカンガルーを見ることができる場所はたくさんあります。ブリスベン沖のストラディ（Straddie）の愛称で知られるノース・ストラドブローク島（North Stradbroke Island）では、カンガルーの群れが草の生えている場所やビーチを飛び回っています。ポイント展望台（Point Lookout）からは、海に面した公園で草を食べるカンガルーを見ることができます。カンガルーが草を噛みながら草原を横切る姿をカメラに収めましょう。カンガルーは、シドニーから210キロ南のプリティ・ビーチ（Pretty Beach）やペブリー・ビーチ（Pebbly Beach）、西オーストラリア州のエスペランス（Esperance）近くのラッキー・ベイ（Lucky Bay）の白い砂浜で当たり前のように見られます。

キノボリ・カンガルーに出会う

「キノボリ・カンガルー」という名前がオーストラリアの悪ふざけだと思うのは貴方が最初ではありません。でも百聞は一見にしかず。キャンベラの国立動物園・水族館で自分の目で見られます。「ツリー・カンガルー・エンカウンター」を予約して、彼らの硬い赤い毛並みをやさしく撫でてみてください。飼育員がキノボリ・カンガルーの主食である果物や葉っぱ、卵などをやって気をそらせている間に、この素晴らしい動物たちと写真を撮りましょう。 

ウォンバットとさまよう

エミレーツ・ワン・アンド・オンリー・ウォルガン・バレー（Emirates One&Only Wolgan Valley）はシドニーの西にあるブルー・マウンテンズ（Blue Mountains）の奥地に隠れた自然保護リゾートです。ここでは、ウォンバットが草を噛みながら、2800ヘクタールの敷地を自由に動き回っています。自転車に乗り、敷地の探検に出かけましょう。特に早朝と夕暮れ時には素晴らしい光景が見られます。

デビルと対面する

タスマニア州周辺をドライブすると、道路近くで（車にはねられた死骸をあさって）あわてて逃げるタスマニアン・デビルを目撃することがあります。でも、確実に会うためにはデビル・アット・クレイドル（Devils @ Cradle）へ行くと良いでしょう。州北西部のバーニー（Burnie）から車で80分です。デイ・キーパー・ツアーやアフター・ダーク・フィーディング・ツアー、またはダイン・ウィズ・ザ・デビル（デビルと食事）に参加しましょう。ホバートの近くのタスマニアン・デビル・アンズー（Tasmanian Devil Unzoo）では、デビルの行動を追跡する四駆によるツアー「デビル・トラッカー・エクスペリエンス」が行われています。 

アシカの群れの中を散策

南オーストラリア州のカンガルー島（Kangaroo Island）では、島の南の海岸線にあるシール・ベイ（Seal Bay）の砂浜へ日光浴をしにやってくるオーストラリアアシカの群れの中を散策できます。45分のガイドツアーでは、ボードウォークから砂丘を通ってビーチまで行きます。トワイライト・ビーチ・ツアーでは、少人数のグループで2時間に渡り生き物たちを観察して回ります。