Cradle Mountain National Park, TAS
タスマニアン・デビルに関する豆知識
この神秘的な有袋類の神話、真実、まったく意外なトリビアを見つけてみてください。
原文：ソフィア・ワトソン
オーストラリアには他に類を見ない生き物がたくさんいますが、タスマニアの「タジー」デビルは、その中でもひときわ目立つ存在です。このとらえどころのない、時には誤解される生意気な小悪魔の専門家になる準備をしておきましょう。
タスマニア州、ボノロング野生動物公園 © Kathryn Leahy
1.場を乱すような大きな鳴き声を発する
カエルやコオロギが夜に最も大きな騒音を出すと考えているなら、考え直してください。タスマニアの「悪魔」の名前は、その鳴き声に由来します。実際、タスマニア（彼らが発見された南部の州）に入った最初のヨーロッパ人の入植者は、ブッシュの奥深くからこの世のものとは思えない、身の毛がよだつ叫び声とうなり声を聞き始めたとき、自分たちが荒野で悪魔に取り囲まれていることを想像しました。そのために、タスマニアの「悪魔」と呼ばれています。彼らは通常、奇妙な音（咳、うなり声、鼻を鳴らす、鼻をすする、金切り声、さらにはくしゃみ）をたくさん出して、他の動物を怖がらせて追い払い、戦いを避けます。
2. 噛む力は、あなたの骨を砕いてしまうほど強力である
そう、タスマニアン・デビルは、その大きさの割には、世界の哺乳類の中で最強の噛む力を持っています。特大の頭により、顎を80度まで開くことができ、その顎は骨を粉砕するのに十分な力を発揮します。彼らは金属の中で最も強い金属を噛み砕くことができます。家畜や他の動物のケージを壊すことさえできます。タスマニアン・デビルは、信じられないほど強力な顎を使って、食べ残すことなく、獲物や路上轢死動物を消費します。彼らは獲物のあらゆる部分を食べます。
タスマニア州、タスマニアン・デビル・アンズー © Tourism Tasmania, Scott Sporleder, Matador
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3. 尾に脂肪を蓄える
すべての有袋類と同様に、タスマニアン・デビルは、尻尾に脂肪を蓄えるため、尻尾は人間のウエストラインのように太くなります。特にふっくらした尾は健康的なタスマニアン・デビルの徴であり、1日で体重の40％の量まで食べられることを考えると、尻尾は非常にふっくらするでしょう！
4. 獲物の体の内部で眠る
タスマニアン・デビルには、多少不穏な摂食習慣があります。これらのいたずら好きな小さな生き物は、彼らが目を覚まして食べ続けることができるように、腐った死骸（「死肉」と呼ばれる）の中で眠りに落ちるのが好きです。それは多少ゾッとする話ですが、動物の死骸を食べることによって、タスマニアン・デビルは実際には地域を衛生的に保ち、クロバエのウジが湧かないようにするのに役立っています。
タスマニア州、タスマニアン・デビルの子 © Lauren Bath/ Wings Wildlife Park
5. タスマニアン・デビルの子は米粒の大きさで生まれる
母親のタスマニアン・デビルは、一度に20～40匹前後の子どもを産みます。しかし、これらの子どもは、4つの乳首しか持っていないお母さんの袋を巡って争う必要があります。最初から辛い人生とはこのことです！その小さな出生サイズのために、母親の袋に居場所を見つけた子どもは、その中でおよそ3か月間住みます。
6. 世界で最大の肉食有袋類である
タスマニアン・デビルは80年以上にわたってこの肩書を保持しています。タスマニアン・デビルは肉だけを食べます。鳥、ヘビ、小さなカンガルーのサイズまでの他の哺乳類を狩りますが、死肉も食べます。彼らはその驚異的な顎を活用して、歯が立つものをほとんど何でも食べて、粉砕し、骨を含むすべてを貪欲に摂取します。
タスマニア州、ボノロング野生動物公園 © Tourism Tasmania/Rob Burnett
7. 直面したときにあくびをする
タスマニアン・デビルは恥ずかしがり屋で、臆病で、攻撃されたり閉じ込められたりしない限り、人に危険ではありません。しかし、彼らが脅威を感じると、かなり大きな奇妙な「あくびを」します。この行動は、実際には攻撃性よりも恐怖と不安の現れです。
8. 木登り上手である
タスマニアン・デビルが木を登ることを聞いたことがあるかもしれません。その通りです！タスマニアン・デビルの子どもは、大人よりもずっと俊敏で、木に登ることができます。その理由は何でしょうか？大人のタスマニアン・デビルは、非常に空腹な場合に子どもを食すことで知られているため、この木登り行動により、子どもは逃げることができます。タスマニアン・デビルはまた泳ぐのが得意であり、時速24kmで最大1時間連続して走ることができます。
タスマニアン・デビルの子ども © Jewels Lynch/ Wings Wildlife Park
9. 歯は成長し続ける
タスマニアン・デビルの歯もユニークです！彼らは犬と同じ数の歯（42本）を持っていますが、犬とは異なり、歯はその生涯を通じて継続的に成長し、獲物の骨を砕くその驚異的な能力をもたらしています。
10. 絶滅の危機に瀕している
タスマニアン・デビルは2008年以降、絶滅危惧種と見なされています。路上轢死動物を回収する際に、自動車に轢かれることが主な原因の一つであり、さらに、顔面腫瘍性疾患が集団全体に広がっています。口の腫瘍が大きくなると感染した動物は、食べるのを止めます。90年代後半に発病して以来、数万匹のタスマニアン・デビルが死亡しています。
#DevilsComeBackのクリス・ヘムズワースとエルサ・パタキー © WildArk and Aussie Ark.ビデオはこちら
#DEVILCOMEBACK
自然保護団体のオージー・アーク（Aussie Ark）の保護活動家のチームとともに、俳優でオーストラリア政府観光局アンバサダーのクリス・ヘムズワースが、26匹のタスマニアン・デビルをニュー・サウス・ウェールズ州東部の国立公園に再導入し、絶滅危惧種が3,000年ぶりにオーストラリア本土を歩き周りました。再導入計画（#Devilcomeback）では、今後2年間で追加のタスマニアン・デビルを放つ予定です。
